Liban • Brilliant Beirut

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There is an urgency and relevance to Lebanese designer Rana Salam’s work, because of its ability to cross cultural borders, while inviting individuals to reconsider their perceptions of the Middle East through design. For over twenty-five years, the award-winning art director has researched and collected the Arab World’s popular and visual culture. Her socially-conscious approach to design merges the worlds of art, fashion, publishing, and interiors.

Discover the world of this multi-lingual art director equally at home in Beirut, London, Paris and Miami, where her practice is currently based, through an illustrated and dynamic conversation with Alex Aubry, director of the Fashion Resource Center at the School of the Art Institute.

This program is made possible in part by the Jean Bodfish Brown Memorial Fund, the Organisation Internationale de la Francophonie, and the Sofitel Magnificent Mile de Chicago.

More about Rana Salam:
After receiving a BA in Graphic Design from London’s Central St. Martins, Rana Salam pursued her MA in Visual Communications and Art Direction from the Royal College of Art. A part of London’s creative scene in the 1990s, Rana’s peers include noted designers such as Hussein Chalayan and Michael Anastassiades. Shortly after graduating she was tapped by the upscale department store Harvey Nichols to transform its display windows. For the project, she commissioned artists in Beirut to paint monumental murals inspired by vintage Egyptian movie posters. In 2000, she launched Rana Salam STUDIO in London before relocating to Beirut in 2011, where she contributed to the Lebanese capital’s rebirth as a destination for innovative design.

Offering services ranging from branding to interiors, as well as product and exhibition design, her clients have included Liberty of London, V&A, Converse, The London Design Biennale, Kartell, architect David Adjaye, as well as fashion designers Paul Smith and Duro Olowu. Featured in numerous publications such as Elle Decor, Wallpaper and Harper’s Bazaar, in 2008 she co-authored the bestselling book, “The Secret Life Syrian Lingerie” a copy of which resides in SAIC’s Fashion Resource Center.

In addition to lecturing on contemporary design and visual culture of the Middle East at international institutions, in 2015 she curated the groundbreaking show “Brilliant Beirut” at Dubai Design Week. It was the first exhibition of its kind to document the development of design across disciplines in the Lebanese capital, over the course of seven decades since the country’s independence.

More about Alex Aubry:
Alex Aubry is the Director of the Fashion resource Centre a the School of the Art Institute Fashion Department, where he received his Master’s degree in Arts Administration and Policy. He was co-curator of our first Chic and You Series who brought us programs with the Instagram stars and French couple The Young Emperors, the couturiere Sophie Theallet, and super model Veronica Webb. Alex served for twelve years as the International Features Editor for Harper’s Bazaar Arabia, covering topics related to the arts, culture, fashion and design. He has contributed to four books on museum development and collecting in the Arabian Gulf Region, while teaching Museum Studies and Modern/Contemporary Art of the Middle East, and lecturing at a number of institutions including San Francisco’s De Young Museum, where he contributed to the catalogue for its 2018 exhibition, Contemporary Muslim Fashion.

Le travail de la designer libanaise Rana Salam est à la fois urgent et essentiel, en raison de sa capacité à dépasser les frontières culturelles, tout en invitant les individus à reconsidérer leurs perceptions du Moyen-Orient par le biais du design. Depuis plus de 25 ans, la directrice artistique primée étudie la culture populaire et visuelle du monde arabe. Son approche sociale du design fusionne les mondes de l’art, de la mode, de l’édition et de la décoration intérieure.

Découvrez l’univers de cette directrice artistique polyglotte, établie à Beyrouth, Londres, Paris et Miami, où elle est actuellement installée, lors d’une conversation dynamique avec Alex Aubry, directeur du Fashion Resource Center de la School of the Art Institute.

Ce programme est rendu possible en partie par le Jean Bodfish Brown Memorial Fund, l’Organisation internationale de la Francophonie __et le _Sofitel Magnificent Mile de Chicago.

À propos de Rana Salam :
Après avoir obtenu une licence en design graphique au Central St. Martins de Londres, Rana Salam a obtenu une maîtrise en communication visuelle et en direction artistique au Royal College of Art. Faisant partie de la scène créative londonienne des années 1990, Rana compte parmi ses pairs des designers de renom tels que Hussein Chalayan et Michael Anastassiades. Peu après l’obtention de son diplôme, elle a été chargée par le grand magasin haut de gamme Harvey Nichols de transformer ses vitrines. Pour ce projet, elle a demandé à des artistes de Beyrouth de réaliser des peintures murales monumentales inspirées d’anciennes affiches de films égyptiens. En 2000, elle a lancé Rana Salam STUDIO à Londres avant de s’installer à Beyrouth en 2011, où elle a contribué à la renaissance de la capitale libanaise en tant que destination pour un design innovant.

Offrant des services allant de la stratégie de marque au design d’intérieurs, en passant par la conception de produits et d’expositions, elle compte parmi ses clients Liberty of London, V&A, Converse, la London Design Biennale, Kartell, l’architecte David Adjaye, ainsi que les créateurs de mode Paul Smith et Duro Olowu. Figurant dans de nombreuses publications telles que Elle Decor, Wallpaper et Harper’s Bazaar, elle a coécrit en 2008 le livre à succès “The Secret Life Syrian Lingerie”, dont un exemplaire se trouve au Centre de ressources de la mode du SAIC.

En plus de donner des conférences sur le design contemporain et la culture visuelle du Moyen-Orient dans des institutions internationales, elle a organisé en 2015 l’exposition révolutionnaire “Brilliant Beirut” à la Dubai Design Week. Il s’agissait de la première exposition de ce type à documenter le développement du design dans toutes les disciplines au sein de la capitale libanaise, au cours de sept décennies depuis l’indépendance du pays.

À propos d’Alex Aubry :
Alex Aubry est le directeur du centre de ressources de la mode au département de la mode de l’École de l’Institut d’art, où il a obtenu un master en administration et politique des arts. Il était le co-curateur de notre première série Chic and You offrand des échanges avec les stars d’Instagram et le couple français The Young Emperors, la couturière Sophie Theallet, et le super modèle Veronica Webb. Alex a occupé pendant douze ans le poste de rédacteur en chef des rubriques internationales pour Harper’s Bazaar Arabia, couvrant des sujets liés aux arts, à la culture, à la mode et au design. Il a contribué à quatre ouvrages sur le développement des musées et la collecte dans la région du golfe Persique, tout en enseignant les études muséales et l’art moderne/contemporain du Moyen-Orient, et en donnant des conférences dans un certain nombre d’institutions, dont le De Young Museum à San Francisco, où il a contribué au catalogue de son exposition de 2018, Contemporary Muslim Fashion.